Bei der Körperbestattung wird der Verstorbene in einem Sarg in einem Erdgrab beigesetzt.
Die Beisetzung erfolgt in einem Wahl- oder Reihengrab.
Für eine Erdbestattung können religiöse und traditionelle Beweggründe ausschlaggebend sein, denn bei vielen religiösen Menschen ist der Eindruck verwurzelt, die symbolische Bewahrung des Verstorbenen bei der Erdbestattung drücke auch die Hoffnung auf die Auferstehung des Leibes aus. Darüber hinaus lässt die Größe eines Erdgrabes eher die Vorstellung zu, hier ruhe ein Mensch. Dies kann für die Abschiednahme wie für die Trauerzeit hilfreich sein.
Das Einsenken des Sarges in das ausgehobene Grab, der Blumen- und / oder dreimalige Erdwurf und das anschließende Verfüllen des Grabes sind symbolische Handlungen, die eine Bestattung zu einem sinnvollen Abschluss bringen können.
Die kirchliche Liturgie kennt zwei Möglichkeiten. Entweder wird zuerst eine Trauerfeier gehalten mit anschließender Beisetzung des Toten, oder die Trauerfeier findet nach der Beisetzung statt. In jedem Fall finden Trauerfeier und Beisetzung unmittelbar nacheinander statt, im Gegensatz zur Feuerbestattung, wo beide Handlungen zeitlich versetzt stattfinden können.
